Il existe de nombreux concepts et plus d’une centaine de définitions des émotions.
On confondra facilement certains phénomènes affectifs comme les sentiments, l’humeur, la motivation avec les émotions.
L’émotion c’est quoi ?
C’est un « état complexe de l’organisme qui implique des changements corporels […] sur le plan mental, un état d’excitation ou de perturbation, marqué par un sentiment profond, et habituellement une pulsion amenant à une forme définitive de comportement ». (Lazarus)
Elle est composée de deux éléments essentiels : un évènement déclencheur et une réponse émotionnelle.
La réponse émotionnelle quant à elle va dépendre de cinq facteurs :
Selon la théorie des émotions de base, il existe des émotions fondamentales, elles sont : la colère, la peur, la tristesse, la joie, le dégoût, la surprise. Les autres émotions, sont composées à partir des fondamentales.
Les émotions ont pour fonction de garantir notre survie et notre évolution, elles auraient pour objectif de nous préparer à l’action.
Exemple : la peur, elle serait une émotion ressentie dans une situation évaluée comme dangereuse, pour se protéger et provoquerait la réaction de courir pour se sauver.
Retenons que le terme émotion dérive effectivement du latin ex movere, qui signifie « ce qui nous met en mouvement ».
Les émotions sont une réponse à nos besoins satisfaits ou non satisfaits.