Sous emprise: les mécanismes invisibles du contrôle

L’emprise est une forme de violence psychologique par laquelle une personne exerce une domination sur une autre, altérant sa liberté de pensée, de décision et d’action. Cette emprise peut être psychologique et/ou physique, et la victime ne s’en rend souvent pas compte au début. Peu à peu, elle se retrouve piégée dans une relation toxique, perdant son autonomie, son estime de soi et sa capacité à penser par elle-même.

L’emprise repose sur une prise de contrôle totale. Elle peut s’exercer :

• Dans les couples, où un partenaire manipule et domine l’autre.
• Au sein des familles, où un parent ou un proche impose une influence destructrice.
• Dans les entreprises ou organisations, à travers du harcèlement moral ou des techniques de manipulation.
• Dans les groupes religieux, lorsqu’une doctrine asservit les individus

Dans ces relations de soumission, la victime est progressivement déshumanisée et réduite à un simple objet. Son discernement est sapé : elle apprend à douter constamment de ses pensées, de ses émotions et de sa perception du monde. Petit à petit, elle s’éteint. Sa joie et sa motivation s’effacent, laissant place au doute, à la tristesse, à la culpabilité et à la honte. L’emprise entraîne ainsi un effondrement progressif de la personnalité, privant la victime de sa liberté intérieure

Plusieurs mécanismes contribuent à l’installation et au maintien de l’emprise :

La dépendance affective et/ou économique : L’auteur de l’emprise peut créer une dépendance affective en se montrant indispensable à sa victime, ou une dépendance économique en la privant de ressources financières.

La manipulation mentale : L’auteur de l’emprise utilise des techniques de manipulation telles que la culpabilisation, le chantage affectif, le dénigrement, l’isolement et la triangulation (impliquer une tierce personne pour manipuler la victime).

L’isolement : L’auteur de l’emprise isole progressivement sa victime de son entourage (famille, amis), la rendant plus dépendante de lui.

L’alternance de comportements : L’auteur de l’emprise alterne les moments de gentillesse et d’attention avec des moments de violence verbale, psychologique ou physique, créant une confusion et une dépendance chez la victime.

La dévalorisation : L’auteur de l’emprise critique et dévalorise constamment sa victime, minant son estime de soi et la convainquant de son incapacité à se débrouiller seule.

Difficultés à prendre des décisions et à agir.

Troubles psychologiques : Anxiété, dépression, troubles du sommeil, troubles de l’alimentation, syndrome de stress post-traumatique.

Baisse de l’estime de soi et de la confiance en soi.

Sentiment de culpabilité et de honte.

Isolement social.

La relation d’emprise est quelque chose de pernicieux et d’insidieux quelque chose qui ne se voit pas. L’emprise s’installe généralement de manière progressive, ce qui rend la prise de conscience et la rupture difficiles.

1. La phase de séduction et d’idéalisation :

• Idéalisation du partenaire : L’auteur de l’emprise se montre charmant, attentionné, prévenant, et semble combler tous les besoins de la victime. Il la couvre de compliments, de cadeaux, et lui fait croire qu’elle est unique et exceptionnelle. Cette phase peut être très intense et créer un fort attachement émotionnel.
• Création d’une relation fusionnelle : L’auteur de l’emprise cherche à créer un lien très fort et exclusif avec sa victime, en l’isolant progressivement de son entourage. Il peut se montrer jaloux, possessif, et critiquer les amis ou la famille de la victime.
• Identification des faiblesses et des besoins de la victime : L’auteur de l’emprise observe attentivement sa victime pour identifier ses faiblesses, ses peurs, ses besoins et ses aspirations. Il utilisera ensuite ces informations pour la manipuler.

2. La phase de test et de manipulation :

• Premiers signes de contrôle : teste des limites de la personne qui sera mise sous emprise, en lui demandant de petits services, en critiquant ses choix ou en lui imposant ses opinions. Ces premiers signes peuvent sembler anodins, mais ils marquent le début de l’emprise.
• Mise en place de la culpabilisation : L’auteur de l’emprise utilise la culpabilisation pour contrôler sa victime. Il lui fait croire qu’elle est responsable de ses problèmes, de ses humeurs ou de ses réactions.
• Début de l’isolement social : L’auteur de l’emprise continue d’isoler sa victime de son entourage, en la critiquant, en la dénigrant ou en créant des conflits avec ses proches.

3. La phase de domination et de violence (psychologique, verbale, parfois physique) :

• Contrôle total : L’auteur de l’emprise exerce un contrôle total sur la vie de sa victime, en lui dictant ses fréquentations, ses activités, ses pensées et même ses émotions.
• Dénigrement et dévalorisation : L’auteur de l’emprise critique et dévalorise constamment sa victime, minant son estime de soi et la convainquant de son incapacité à se débrouiller seule.
• Violence psychologique : L’auteur de l’emprise utilise des techniques de manipulation mentale telles que le chantage affectif, l’humiliation, l’intimidation, les menaces et le gaslighting (faire douter la victime de sa propre perception de la réalité).
• Violence verbale : L’auteur de l’emprise utilise des insultes, des cris, des menaces et des propos dégradants pour intimider et blesser sa victime.
• Violence physique (dans certains cas) : L’emprise peut également s’accompagner de violence physique, allant des bousculades et des gifles aux coups et aux blessures graves.

4. La phase de justification et de « lune de miel » intermittente :

Retour à la phase de séduction : L’auteur de l’emprise alterne les moments de violence avec des moments de gentillesse, d’attention et de remords apparents. Il promet de changer et de ne plus recommencer, ce qui maintient l’espoir chez la victime et la maintient sous son emprise. Ce cycle se répète, les phases de violence s’intensifiant et les phases de « lune de miel » s’espaçant

Justification des comportements : Après un épisode de violence ou de manipulation, l’auteur de l’emprise cherche à justifier son comportement, en minimisant les faits, en rejetant la faute sur la victime ou en invoquant des circonstances atténuantes.